Cevat Dursunoğlu, 11 Temmuz 1892 tarihinde Erzurum’da doğdu. Ayazpaşa mektebi Mülki, Rüşdiye ve İdadi’de okudu. 1910 yılında İdadiyi sınıf birincisi olarak bitiren Dursunoğlu, Marif nezaretinin açtığı sınavı kazanarak Almanya’ya yüksek tahsile gönderildi.
Berlin- İlfelt Gimnazyumu Felsefe Fakültesi’nde Almanca, Jena Üniversitesinde Felsefe, Sosyoloji ve Pedagoji öğrenimi gördü.
Temmuz 1914’de yedek subay okulunda 6 ay okuduktan sonra Teğmen olarak 3.Ordumuz emrinde Erkan-ı Harbiye Almanca tercümanı oldu.
1918’de Vilayet-i Şarkiye ve Müdafa-i Hukuk-i Milliye Cemiyeti İstanbul merkezinden Erzurum şubesinin açılma iznini alarak Erzurum’a geldi.
1920 başında Erzurum Muallim Mektebi Müdürü, Kasım 1920’de Kars Maarrif Müdürü ve bir ay süre ile mutasarrıf vekili oldu. Yeni kurulan bu sancakta, Erzurum’dan öğretmenler getirtip, Şark Cephesi komutanı Kazım Karabekir Paşanın desteğiyle 18 yaşında olan gençleri bile mektebe aldırarak Temmuz 1921’de Kars’tan ayrılıncaya kadar Milli Eğitime önemli hizmetlerde bulundu.
1921’den 1924’e kadar Erzurum Lisesi Müdürlüğü yapan Dursunoğlu sırasıyla Doğu vilayetleri Muarrifi müfettişliği, Orta Öğretim Umum Müdürlüğü, Almanya- Avusturya- Macaristan Türk Talebe Müfettişliği, Maarif Vekaleti Teftiş Heyeti Reisliği, Yüksek Öğretim ve Güzel Sanatlar Umum Müdürlüğü görevlerinde bulundu.
1942-46 Kars, 1946-50 Erzurum milletvekilliği ve Cumhuriyet Halk Partisi Umumi İdare Heyeti azalığı, 1949-53 CHP Genel Sekreter Yardımcılığı ve Ulus Gazetesi Başyazarlığı yaptı.
1961’de kontenjandan Kurucu Meclis’de Erzurum milletvekili oldu 1965’de politikadan çekildi. Halkevleri ve Türk Dili Kurumu asli, Türk İnkılap Tarihi Enstitüsü’nün ise şeref üyesi oldu.
Milli Mücadele yıllarından sonra kaleme aldığı “Milli Mücadele’de Erzurum” adlı hatıralarından oluşan eseri dönemin değerli kaynakları arasındadır. Bu eser 1946 yılında bastırıldı.
11 Ocak 1970 tarihinde Ankara’da vefat etti.
